吉村作治 古代エジプト調査隊の歩み

早稲田大学古代エジプト調査隊の活動は1966年のジェネラル・サーベイによって幕を開けた。今でこそエジプトの数多くの遺跡で調査・研究を行っている早稲田隊だが、エジプトでの発掘権を取得するという、その第一歩は非常に困難なことであった。3年をかけ、アジアの国で初めての発掘権を獲得した後、72年、ルクソール西岸マルカタ南遺跡に記念すべき最初の鍬をおろすことができたのである。その後は、ハイテク機器を駆使した独自の方法で精力的に調査を進めていき、クフ王の「第2の太陽の船」やラメセス2世の第4王子カエムワセトが建立した石造建造物の発見、人工衛星によるダハシュール北遺跡の発見など、数々の成果を挙げている。困難さえ次なる成功へのステップにしてしまうバイタリティーこそ、早稲田隊の財産と言えよう。

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ジェネラル・サーベイ

ダハシュール・赤ピラミッドの前で（一番左が吉村教授）

1966年、早稲田大学3年生だった吉村教授と、同じ志を持つ仲間4名、そして故・川村喜一教授による、日本人として初めてのエジプト踏破調査。この調査では、地中海に近いアレキサンドリアからナセル湖畔のアブ・シンベルまで、ナイル川に沿ってほぼエジプト全域に広がる遺跡群を、約半年間かけて2回にわたって調査した。